Le Jungfraujoch avec des enfants

Laissez le décor de côté un instant, car un enfant de quatre ans ne sera pas ému par le glacier d’Aletsch. Ce qui rend cette sortie intéressante pour les enfants, c’est que le sommet a été conçu comme un lieu où l’on circule à l’intérieur comme à l’extérieur, et les annonces détaillent ce qui s’y trouve : le Palais de Glace, un réseau de tunnels dont les murs et le sol sont en glace et, comme le dit une annonce, des sculptures animalières réalistes en glace ; l’Alpine Sensation, décrite comme des trottoirs roulants à travers une histoire scénographiée en multimédia des Jungfrau Railways ; l’observatoire du Sphinx avec sa terrasse ; et le Plateau à l’extérieur, un champ de neige avec un drapeau suisse où tout le monde prend la même photo.

C’est un mélange vraiment réussi pour une famille : un tunnel de glace est intéressant à tout âge, l’exposition vous fait avancer au lieu de vous demander de lire, et le Plateau est de la neige où l’on peut se tenir et lancer des boules. En été, ce dernier point est toute l’astuce de la journée : vous étiez dans une vallée verte au petit-déjeuner et vous vous tenez dans la neige l’après-midi. Les enfants saisissent ce contraste immédiatement, souvent plus vite que les adultes.

Le trajet lui-même en est l’autre moitié. La montée passe par Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg en train à crémaillère et, sur plusieurs annonces, redescend du côté de Grindelwald par le téléphérique Eiger Express, si bien que la montée et la descente n’offrent pas deux fois le même panorama. Les trains et les téléphériques expliquent en grande partie pourquoi beaucoup d’enfants apprécient cette journée plus que leurs parents ne l’imaginaient.

Là où cela devient difficile, c’est la durée et l’altitude. Six heures, c’est déjà une journée complète pour un jeune enfant, et treize, c’est très long, donc la ville de départ compte davantage pour les familles que pour quiconque. Et sans donner de conseil médical, la version pratique est simple et vaut pour tout le groupe : vous êtes monté haut et vite, alors avancez sans vous presser au sommet, montez les escaliers de la terrasse lentement et accordez du temps au sommet plutôt que de courir d’un point de vue à l’autre. Prévoyez la journée en trois ou quatre étapes tranquilles, pas comme une liste à cocher.

La journée courte avec billet. €295 est le tarif le plus bas de ce site et l'une des journées les plus courtes : entrée à Jungfraujoch, train aller-retour depuis la vallée et réservation de place depuis Kleine Scheidegg, marquée accessible en fauteuil roulant, notée 4,4 sur 61 avis. €307 reprend la même formule depuis Interlaken, six à six heures et demie, également accessible en fauteuil roulant et marquée coupe-file, notée 4,6 sur 396 avis. Avec un billet, vous fixez vous-même votre rythme, ce qui, avec des enfants, est l'atout le plus précieux. Ce que vous n'avez pas, c'est quelqu'un pour vous organiser, et il n'y a pas de car où laisser les bagages.

La journée guidée. €312 représente sept heures avec un guide multilingue, un car climatisé, des places réservées et un embarquement prioritaire, notée 4,7 sur 1 802 avis — la journée pour famille la plus demandée de ce site. €318 propose la même chose depuis le centre de la Suisse en dix heures, notée 4,8 sur 619 avis, et €328 en est la version de douze heures, notée 4,8 sur 2 519 avis. La place réservée est ce que les familles ressentent : dans un train bondé, ne pas avoir à chercher quatre places côte à côte vaut plus que ce que l'on imagine.

La journée privée. €925 vous offre un guide local pour votre groupe uniquement, transport, réservation de place dans le train de la Jungfrau et frais d'entrée inclus, notée 4,9 sur 5 avis. €1 425 commence par un accueil dans le hall de votre hôtel et se déroule à bord d'un véhicule privé avec chauffeur-guide. €621 se situe entre les deux : 14 personnes maximum dans un Mercedes Sprinter, avec un guide distinct du chauffeur, WiFi à bord et eau en bouteille. Les trois résolvent le même problème familial — personne ne vous attend.

Le verdict. Avec de jeunes enfants et un point de départ dans la région de la Jungfrau, choisissez la journée courte avec billet : €295 ou €307, toutes deux sans marches, toutes deux bouclées en six heures et demie. Avec des enfants plus âgés, ou depuis Zurich ou Lucerne, choisissez la journée guidée pour la place réservée et le car — €312 en sept heures si vous pouvez rejoindre Interlaken, €328 sinon. Avec un groupe d'âges mélangés, de jeunes enfants ou toute personne qui a besoin de s'arrêter et de repartir, les journées privées depuis Bern et Zurich vous offrent la seule chose que l'horaire ne peut pas donner : le droit d'avancer à votre propre rythme.

1. Réserver la journée la plus longue parce qu’elle partait de votre ville d’hôtel. Treize heures depuis Geneva et douze depuis Zurich mènent au même sommet que six heures et demie depuis Lauterbrunnen. Si vous pouvez déplacer votre base d’une nuit, la journée est deux fois plus courte.
2. Faire son sac pour la vallée. La gare se situe à 3 454 mètres, avec glace et neige toute l’année. Couches chaudes, une veste chacun, chaussures fermées et lunettes de soleil, quel que soit le temps devant votre fenêtre le matin.
3. Supposer qu’une limite d’âge existe, ou supposer qu’il n’y en a pas. Aucune des treize annonces ne publie d’âge minimum, ce qui ne veut pas dire qu’il n’existe pas de catégories de billets. Vérifiez les âges et les catégories sur l’annonce au moment de la réservation.
4. Prévoir le sommet comme un circuit. L’observatoire du Sphinx et sa terrasse, les tunnels du palais de glace, l’exposition Alpine Sensation, le plateau avec le drapeau suisse et la vue plongeante sur le glacier d’Aletsch : il y a beaucoup à voir à toute vitesse. Choisissez-en deux ou trois, avancez sans vous presser et laissez le reste.
5. Ignorer la clause météo. €312 donne accès à la terrasse, au Plateau et au Palais de Glace « selon les conditions météo », et €383 précise qu’une fermeture rembourse la part du billet Jungfraujoch mais pas le transport. Avec des enfants, une annonce avec annulation gratuite et date flexible vaut plus qu’un tarif économisé.