Billets du chemin de fer de la Jungfrau : le train à crémaillère jusqu'au Top of Europe

Les voyageurs cherchent des billets pour le chemin de fer de la Jungfrau en s'attendant à un prix unique sur un seul site. Ils trouvent une liste, et cette liste les perd parce que les tarifs vont de €295 à €1 425 pour ce qui semble être le même train. C'est le même train. Ce qui change, c'est tout ce qui se passe avant d'y monter.

Deux questions suffisent à y voir clair. La première : où commence votre journée. Sept villes sont proposées, et la durée de la journée en découle, de 6,5 heures depuis la vallée jusqu'à 13 heures depuis Geneva. La seconde : voulez-vous un billet ou une journée avec un guide. Un billet, c'est le train et l'entrée, et vous faites le reste. Une journée guidée enveloppe le train dans un voyage en autocar avec un guide, des sièges réservés et souvent un téléphérique pour la descente.

Le chemin de fer, lui, ne change pas dans les deux cas. Depuis la vallée, vous montez à Kleine Scheidegg, le col situé entre l'Eiger et la Jungfrau. Là, vous changez pour le chemin de fer à crémaillère. Le tronçon supérieur de cette ligne passe dans un tunnel à l'intérieur de l'Eiger, si bien que la dernière partie de l'ascension se fait dans la roche — puis les portes s'ouvrent à 3 454 m, à la plus haute gare d'Europe, avec le glacier d'Aletsch déployé sous la terrasse.

Ce contraste, c'est toute l'expérience, et c'est aussi l'avertissement pratique. Vous pouvez monter en t-shirt dans une vallée verte et sortir dans la neige, en juillet. Les annonces le disent clairement : glace et neige toute l'année à la plus haute gare d'Europe.

Le reste de cette page, c'est le trajet étape par étape, puis les tarifs qui le comprennent, puis un verdict sur celui qu'il faut acheter.

Sortir de la vallée. La journée commence en bas. Lauterbrunnen repose sur un fond vert et plat, encadré de parois des deux côtés, et le train en sort vers la crête. C'est le tronçon que l'on photographie puis que l'on oublie de mentionner : prairies, cascades qui tombent des falaises, sommets qui se rapprochent au lieu de s'éloigner. À €295, c'est la première moitié de votre billet. Lors des journées guidées depuis Zurich, il arrive par l'autre versant — les offres depuis Zurich et Lucerne montent d'abord en téléphérique depuis Grindelwald et redescendent par Lauterbrunnen en fin de journée.

Kleine Scheidegg. Le col est le vrai point de départ de l'excursion. Il se trouve entre l'Eiger et la Jungfrau, c'est là que les lignes de la vallée se rejoignent, et c'est là que vous changez pour le chemin de fer à crémaillère vers le sommet. L'offre en crémaillère depuis Zurich décrit exactement cet itinéraire : le train à crémaillère par Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg jusqu'au cœur des Alpes bernoises. C'est aussi pourquoi une réservation de siège vaut la peine, et pourquoi €295 en mentionne une précisément pour le tronçon de Kleine Scheidegg vers le haut, €564 mentionne une réservation de siège dédiée sur le chemin de fer de la Jungfrau, et les journées guidées mentionnent des sièges réservés avec embarquement prioritaire.

À l'intérieur de la montagne. Au-dessus du col, la ligne entre dans la roche et monte dans un tunnel à travers l'Eiger. Un chemin de fer à crémaillère est conçu exactement pour cela : un rail denté au centre de la voie que le train agrippe, ce qui lui permet de tenir des pentes qu'un train ordinaire ne peut pas. Les annonces parlent d'un authentique train à crémaillère, et le prendre fait partie de ce pour quoi on réserve cette journée, plutôt qu'un simple détail du trajet.

3 454 m. Puis tout s'ouvre. Jungfraujoch est la plus haute gare d'Europe, et ce que les annonces citent au sommet est identique dans les treize : l'observatoire du Sphinx, la terrasse d'observation avec la vue sur le glacier d'Aletsch, le plus long glacier des Alpes ; le Palais de Glace, un réseau de tunnels et de salles où les murs et le sol sont de glace et où des sculptures y sont taillées ; l'Alpine Sensation, des trottoirs roulants à l'intérieur de la montagne qui mettent en scène l'histoire des Chemins de fer de la Jungfrau ; et le Plateau à l'extérieur, avec le drapeau suisse que contient une photo sur deux prise d'ici. Les jours les plus clairs, l'offre aller-retour depuis Interlaken indique que la vue porte jusqu'en Italie, en France et en Allemagne.

La descente. Certaines offres refont la ligne, d'autres non. €328 depuis Zurich monte en train à crémaillère et redescend par le téléphérique Eiger Express, de l'Eiger Glacier au terminal de Grindelwald. €621 fait de même lors de sa journée en petit groupe. €312 et €328 montent par Grindelwald en téléphérique et redescendent en train jusqu'à Lauterbrunnen. Dans un sens comme dans l'autre, vous voyez les deux vallées au lieu d'une seule deux fois, ce qui vaut la peine d'être su quand deux tarifs semblent identiques sur le papier.

Si vous ne voulez que le train : €295. Le tarif le plus bas ici. Entrée, aller-retour en train depuis Lauterbrunnen et siège réservé de Kleine Scheidegg au sommet, plus de 6,5 heures, 4,4 sur 61 avis.

Si vous logez à Interlaken : €307. Entrée et aller-retour, 6,5 heures, et le meilleur bilan d'avis des billets seuls avec 396 avis et 4,6.

Si vous voulez vos propres horaires : €417. Billets de train Interlaken-sommet aller-retour, plus un guide de voyage et un livret d'horaires et d'alternatives pour ajuster votre journée. 6 heures, noté 5,0 sur 3 avis.

Si vous voulez que quelqu'un d'autre gère la journée : €312 ou €328. La journée guidée depuis Interlaken dure 7 heures avec un guide multilingue, un car climatisé, le téléphérique de Grindelwald Terminal à Eiger Glacier, la montée en train, la descente en train jusqu'à Lauterbrunnen, des sièges réservés et l'embarquement prioritaire, et l'accès aux expositions du sommet si la météo le permet : 1 802 avis à 4,7. La journée depuis Zurich est la version de 12 heures avec 2 519 avis à 4,8, l'annonce la plus commentée de ce site.

Si la montée en crémaillère est le but : €328. La journée guidée depuis Zurich articulée autour du trajet en crémaillère par Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg, avec le téléphérique Eiger Express pour la descente, un guide multilingue, un autocar de luxe et le WiFi à bord. 11,5 heures, 64 avis à 4,5.

Le verdict. Achetez €295 si vous êtes dans la vallée et €307 si vous êtes à Interlaken : ce sont les deux tarifs où vous payez le train et rien d'autre, et celui de Lauterbrunnen inclut le siège réservé sur le tronçon chargé. Tous ceux qui partent d'une ville devraient plutôt prendre €328 — 12 heures, car, guide, téléphérique, les deux trajets en train, réservation de siège et embarquement prioritaire en un seul tarif, avec 2 519 avis à 4,8 derrière. C'est notre choix parmi les treize pour la simple raison que rien de la journée ne vous reste à résoudre à Kleine Scheidegg.

1. Croire qu’un seul train fait tout le trajet. C’est faux. Vous changez à Kleine Scheidegg pour le chemin de fer à crémaillère, et c’est ce tronçon pour lequel les annonces réservent des places.
2. Attendre une vue pendant toute la montée. La partie supérieure passe à l’intérieur de l’Eiger. Les vues, ce sont la vallée à la montée et la terrasse au sommet, pas le tunnel entre les deux.
3. Comparer deux tarifs sans lire l’itinéraire. €328 redescend par le téléphérique Eiger Express ; €312 monte en téléphérique et redescend en train jusqu’à Lauterbrunnen. Même sommet, deux moitiés différentes de la région.
4. Négliger la réservation de place. €295 en inclut une depuis Kleine Scheidegg, €564 en inclut une dédiée sur le chemin de fer de la Jungfrau, et les journées guidées incluent des places réservées avec embarquement prioritaire. C’est la différence entre monter à bord et espérer monter.
5. S’habiller pour le quai que l’on a quitté. Glace et neige toute l’année au sommet, l’été dans la vallée. Des couches, une veste, des gants et des lunettes de soleil, quel que soit le mois.
6. Acheter une journée depuis la ville alors qu’on est déjà à la montagne. €328 correspond à 12 heures parce que l’essentiel est le trajet entre Zurich et la Jungfrau. Depuis Lauterbrunnen, le même sommet se fait en une journée de 6,5 heures.