Prix du billet Grindelwald – Jungfraujoch : la journée depuis la vallée

Chaque version de ce voyage répond aux deux mêmes questions, et on y répond généralement dans le mauvais ordre. La première question est d'où vous partez. La seconde est de savoir si vous voulez un billet ou une journée avec un guide. Une fois ces deux réponses posées, le tarif cesse de paraître arbitraire.

Le même sommet se vend depuis sept villes : Zurich, Interlaken, Lucerne, Lauterbrunnen, Grindelwald, Genève et Berne. Ce qui change entre elles, ce n'est pas la montagne, c'est la longueur de votre journée. Depuis le fond de la vallée, comptez 6,5 heures. Depuis Genève, 13. La partie montagne au milieu est identique dans les deux cas : la montée à Kleine Scheidegg, le changement sur le chemin de fer à crémaillère, le tunnel dans l'Eiger, et 3 454 m au bout.

C'est pourquoi dormir dans la vallée vaut tellement la peine. Si votre lit est à Lauterbrunnen ou à Grindelwald, vous avez déjà dépassé la partie de la journée que tous les autres paient et subissent. Vous n'êtes pas dans un car à sept heures du matin. Vous êtes à dix minutes d'une gare qui monte.

La seconde question est celle du billet ou du guide. Un billet, c'est exactement ce que cela dit : vous voyagez seul, à votre rythme, et le tarif couvre les trains et l'entrée. Une journée guidée ajoute des personnes et des véhicules — un car ou un petit van, un guide qui voyage avec le groupe, des sièges réservés et, sur certaines offres, la descente en téléphérique de l'autre côté. Les deux mènent à la même terrasse. Ce n'est pas la même journée.

Sur cette page, les deux réponses sont €295, le billet depuis le fond de la vallée de Lauterbrunnen, et €621, la journée en petit groupe au départ de Grindelwald. Ci-dessous, elles sont détaillées, puis comparées aux treize autres offres du site, et la dernière chose à savoir avant tout cela : il peut faire été en bas et hiver au sommet le même après-midi.

Le billet depuis Lauterbrunnen : €295. C'est le tarif le plus bas du site et le produit le plus simple. Trois choses sont incluses dans le prix : l'entrée à Jungfraujoch, un billet de train aller-retour depuis Lauterbrunnen, et une réservation de siège de Kleine Scheidegg au sommet. Rien d'autre n'est promis et rien d'autre n'est nécessaire. Vous marchez jusqu'à la gare dans la vallée, vous montez à travers les prairies et les falaises jusqu'au col sous l'Eiger, vous changez sur le chemin de fer à crémaillère, et vous terminez l'ascension à l'intérieur de la montagne. L'offre dure 6,5 heures et est notée 4,4 sur 61 avis. La réservation de siège est le détail à lire deux fois : le tronçon de Kleine Scheidegg vers le haut est celui que tout le monde emprunte, et sur ce tarif, votre place y est déjà réservée.

La journée en petit groupe depuis Grindelwald : €621. Un tout autre type de journée. Un maximum de 14 personnes dans un Mercedes Sprinter VIP, un guide professionnel distinct du chauffeur, et 12 heures qui incluent Interlaken et Lauterbrunnen en plus du sommet. Le tarif comprend le billet de train pour Jungfraujoch, le téléphérique Eiger Express, le WiFi à bord, l'eau en bouteille, et tous les frais d'autoroute et de parking, le genre de ligne qui n'apparaît que quand quelqu'un les a comptés. Montée en train, descente en téléphérique : la descente offre une vue différente plutôt que la même à l'envers. C'est une nouvelle offre cette saison, donc aucun avis pour l'instant — ce que vous achetez, c'est la taille du groupe et le fait que rien ce jour-là ne soit à organiser de votre côté.

Ce que les €326 entre les deux paient. Pas un meilleur sommet. La terrasse, le Palais des Glaces et la vue sur le glacier d'Aletsch sont les mêmes dans les deux cas. Cela paie un véhicule avec votre siège dedans toute la journée, un guide qui voyage avec vous, le tronçon en téléphérique, le parking et les frais d'autoroute, et cinq heures et demie supplémentaires qui incluent deux des vallées les plus connues du pays. Si cela semble faire beaucoup de journée, c'est le cas : 12 heures, c'est aussi long que l'offre depuis Zurich.

Deux autres offres que la vallée devrait connaître. Depuis Interlaken, le billet de train aller-retour est à €307 — entrée et billet aller-retour, 6,5 heures, 396 avis à 4,6, et ce qui ressemble le plus sur le site au tarif de Lauterbrunnen. La journée autoguidée à €417 est la même idée avec de la paperasse : billets de train Interlaken–Jungfraujoch–Interlaken, un manuel de voyage décrivant la journée, un livret avec horaires et alternatives pour ajuster vos propres horaires, et un contact d'urgence pour la compagnie. Elle est notée 5,0, mais sur 3 avis, donc prenez ce chiffre pour ce qu'il est.

Et les journées guidées depuis les villes. Ce ne sont pas tant des concurrentes d'un billet de la vallée qu'un autre voyage : €312 pour la journée guidée de 7 heures avec 1 802 avis à 4,7, €328 pour la journée de 12 heures avec 2 519 avis à 4,8, notre choix sur l'ensemble du site. Si vous dormez dans la vallée, vous payez ces tarifs pour un transport dont vous n'avez pas besoin.

Si vous voulez la montagne et rien d'autre : €295. C'est le tarif le plus bas ici, il part de là où vous êtes déjà, et tout ce qu'il contient est l'ascension : train à la montée, train à la descente, entrée au sommet, siège réservé sur le tronçon le plus fréquenté. Six heures et demie, ce qui signifie que vous êtes de retour dans la vallée avec l'après-midi encore devant vous.

Si vous voulez que la journée soit prise en charge : €621. Quatorze personnes maximum, un guide qui ne conduit pas, le téléphérique à la descente, et les frais auxquels personne ne pense avant de les payer. Douze heures, versant Grindelwald, Interlaken et Lauterbrunnen inclus.

Si vous logez à Interlaken à la place : €307 ou €312. Le premier est le billet, 6,5 heures et 396 avis à 4,6. Le second est la version guidée, 7 heures, 1 802 avis à 4,7, avec l'autocar, le guide multilingue, les sièges réservés et l'embarquement prioritaire mentionnés.

Si vous voulez partir plus tard : €564. L'offre de l'après-midi au départ d'Interlaken dure 7 heures avec un guide suisse, une réservation de siège dédiée sur le chemin de fer de la Jungfrau et la visite Discovery au sommet. Elle détient la meilleure note du site, 4,9, mais sur 14 avis.

Le verdict. Depuis le fond de la vallée, réservez €295. C'est le moyen le moins cher d'atteindre le sommet sur ce site, la journée la plus courte, et celle où votre argent va dans la montagne plutôt que dans l'approche — et le siège réservé depuis Kleine Scheidegg vers le haut élimine le seul aspect du trajet dont les gens se plaignent. Prenez plutôt €621 quand vous êtes plusieurs, quand vous voulez un guide qui vous parle de la région de la Jungfrau plutôt que de vous la lire sur un panneau, ou quand descendre par le téléphérique Eiger Express compte pour vous. Et si vous ne dormez pas réellement dans la vallée, ne pliez pas la journée à ces deux options : €312 et €328 existent précisément pour que vous n'ayez pas à le faire.

C’est la chose à laquelle personne ne s’attend, et elle frappe davantage depuis la vallée que depuis n’importe où ailleurs, parce que le contraste est plus net quand la journée commence dans une prairie. Le fond de la vallée de Lauterbrunnen peut être chaud et vert tandis que le sommet, à 3 454 m, est en plein hiver. L’excursion aller-retour au départ d’Interlaken le résume en une ligne : glace et neige toute l’année à la plus haute gare d’Europe. Ce n’est pas une note de saison hivernale. C’est vrai tous les mois de l’année.

La réponse pratique à la question du meilleur moment pour partir, c’est donc que la montagne ne ferme pas pour la saison comme une journée au bord d’un lac. Ce qui change avec le calendrier, c’est la lumière, la foule et le risque qu’un nuage s’installe entre vous et le glacier d’Aletsch. Les panoramas que citent les annonces — l’observatoire Sphinx, la terrasse, la vue plongeante sur le plus long glacier des Alpes, et, les jours les plus clairs, jusqu’en Italie, en France et en Allemagne — dépendent tous d’un ciel que personne ne vous vend à l’avance.

La moitié chaude de l’année est le meilleur moment pour partir depuis la vallée, car la journée est assez courte pour laisser un après-midi derrière elle. Vous pouvez être à 3 454 m le matin et de retour parmi les cascades en milieu d’après-midi avec le billet à €295. Ces mêmes mois, la journée en petit groupe au départ de Grindelwald à €621 dispose d’assez de lumière pour que ses 12 heures valent la peine.

Pendant les mois froids, le trajet ne change pas de forme, mais vos vêtements, si. Quel que soit l’aspect de la vallée à votre départ, préparez-vous à l’hiver au sommet : des couches, une vraie veste, des gants, des lunettes de soleil et des chaussures qui tiennent sur la neige. Les attractions du sommet — le Palais de Glace, dont les murs et le sol sont de glace, et les passerelles Alpine Sensation à l’intérieur de la montagne — sont couvertes, et c’est vers elles que vous vous replierez quand la terrasse sera dans les nuages.

Quel que soit le mois choisi, réservez la date avant d’arriver plutôt que le matin même. L’annulation gratuite est indiquée sur les annonces qui la proposent, ce qui rend le report d’une journée bien plus facile que sa perte.

1. Réserver un départ en ville alors qu’on dort dans la vallée. Si votre hôtel est à Lauterbrunnen ou à Grindelwald, une annonce au départ de Zurich ou de Genève vous fait passer quatre à six heures à rejoindre l’endroit où vous êtes déjà. Le billet à €295 dure 6,5 heures de bout en bout.
2. Prendre le tarif pour une journée guidée. €295, c’est un billet : train, entrée, siège réservé. Il ne comprend aucun guide, et rien ne le suggère. Si vous voulez quelqu’un avec vous, c’est €621 depuis Grindelwald ou €312 depuis Interlaken.
3. Ignorer la ligne sur la réservation de siège. Le billet au départ de la vallée mentionne un siège réservé de Kleine Scheidegg au sommet — le seul tronçon où cela compte. Ne supposez pas que tout billet bon marché l’inclut ; celui-ci le précise noir sur blanc.
4. S’habiller pour le village. Le fond de la vallée et les 3 454 m, ce sont deux climats différents sur le même billet. Chaque été, des visiteurs arrivent en short sur la terrasse et passent la visite à l’intérieur.
5. Croire que Grindelwald propose ici un billet moins cher. Sur ce site, l’annonce de Grindelwald est la journée en petit groupe à €621. Le tarif le plus bas est le billet au départ de Lauterbrunnen à €295, et les deux vallées sont de part et d’autre de la même crête.
6. Tout laisser au dernier matin. Le tronçon de montagne est la partie la plus chargée de la journée, tous les mois. Fixez la date tôt et gardez la possibilité de la déplacer plutôt que de la perdre.